Opening Reception / Recepción de apertura
Thursday, April 17th 5 - 8 PM / Jueves 17 de abril 5 - 8 PM
Open Gallery Hours / Horarios de visita
Saturdays 1pm - 5pm OR by appointment / Sábados 1pm - 5pm O por cita
Address / Ubicación
6212 N Clark St.
Chicago, IL 60660
A couple locked in an embrace, a sombrero left on a dashboard, musicians strumming guitars, an impromptu meal laid on a table made of overturned buckets… These are among the intimate moments and personal objects that serve as the inspiration for the paintings in ¿Cómo pinta?, a new body of paintings by Chicago-based artist Zespo. Painted after photographs taken by the artist, ¿Cómo pinta? offers glimpses inside jaripeos and bailes across the Midwest – concerts that revolve around regional Mexican music. The paintings capture the family business – Zespo’s father is a concert promoter and booking agent – and the energy of these gatherings as cultural and communal experiences vibrate at the edges of ¿Cómo pinta?. In these works, the performers, audience, and event workers are all on stage, and the cultural and social spaces within them are revealed via painterly experiments in lighting, surface, framing, space, and illusion.
Inspired by the nineteenth-century painter Édouard Manet (b. Paris, 1832 – d. Paris, 1883), Zespo embraces the impressionistic and commonplace. Although trained in a classical painting tradition, the digital and the modern enter the artist’s process as he works from photographs that isolate cropped moments, gestures, conversations, and still lifes into independent compositions. The transformation of the image continues through sketches and drawings as he experiments with translating the image using a range of scales, speeds, and iterations. He applies formal strategies of grouping, splitting, and layering to produce a confrontation between the viewer and the image to simultaneously pull us in while retaining a boundary produced by the ambiguity of the scene. Zespo intentionally opts for compositions that locate the viewer at the edge. For example, we see a group of musicians onstage but watch through the arms of a bartender pouring a drink or catch a glimpse of a pre-performance jam session in the van from the front of the vehicle. By placing the viewer on unstable ground and isolating private moments taking place in public spaces, ¿Cómo pinta? invites us to imagine the social and emotional arc of the lives of its subjects.
Una pareja abrazada, un sombrero dejado en un salpicadero, músicos rasgueando guitarras, una comida improvisada sobre una mesa hecha de baldes volcados… Estos son algunos de los momentos íntimos y objetos personales que sirven de inspiración para los cuadros de ¿Cómo pinta?, un nuevo conjunto de pinturas del artista Zespo, afincado en Chicago. Pintados a partir de fotografías tomadas por el artista, ¿Cómo pinta? ofrece una mirada al interior de los jaripeos y bailes a través del Medio Oeste – conciertos que giran en torno a la música regional mexicana. Las pinturas capturan el negocio familiar – el padre de Zespo es promotor de conciertos – y la energía de estos encuentros como experiencias culturales y comunitarias que vibran en los bordes de ¿Cómo pinta?. En estas obras, los artistas, el público y los trabajadores del evento están todos en el escenario, y los espacios culturales y sociales dentro de ellos se revelan a través de experimentos pictóricos en la iluminación, la superficie, el encuadre, el espacio y la ilusión.
Inspirado por el pintor del siglo XIX Édouard Manet (París, 1832 – París, 1883), Zespo abraza lo impresionista y lo común. Aunque se formó en una tradición pictórica clásica, lo digital y lo moderno entran en el proceso del artista al trabajar a partir de fotografías que aíslan momentos recortados, gestos, conversaciones y bodegones en composiciones independientes. La transformación de la imagen continúa a través de bocetos y dibujos mientras experimenta con la traducción de la imagen utilizando una gama de escalas, velocidades e iteraciones. Aplica estrategias formales de agrupación, división y superposición para producir una confrontación entre el espectador y la imagen que nos atraiga al mismo tiempo que mantiene un límite producido por la ambigüedad de la escena. Zespo opta intencionalmente por composiciones que localizan al espectador en el borde. Por ejemplo, vemos a un grupo de músicos en el escenario, pero miramos a través de los brazos de una barman sirviendo una bebida o vislumbrando una sesión improvisada antes de la actuación en la camioneta desde la parte delantera del vehículo. Colocando al espectador en un terreno inestable y aislando los momentos privados que tienen lugar en los espacios públicos, ¿Cómo pinta? nos invita a imaginar el arco social y emocional de la vida de sus sujetos.
Zespo is a Chicago-based artist who focuses primarily on painting and drawing. His practice consists of composing and reworking images taken from direct observation and his cell phone camera in an effort to situate social and cultural experiences and conditions within a tradition of figurative painting. His work is traversed by the strangeness and familiarity that is implied in being “over there” and “over here”, by the push and pull of light and shadow, by what is inside and what is outside, and by the notion of fragment and totality.
Zespo received an MFA from the University of Chicago and a BFA from the American Academy of Art in Chicago. He has exhibited in solo and group exhibitions including Denison University (Granville, OH), the Hyde Park Art Center (Chicago, IL), and most recently at the independent artist-run-space Cuarto de Servicio (CDMX, Mexico). His work has been recognized by grants and fellowships from 3Arts and The Oxbow School of Art. In addition, Zespo is the Visual Arts Director for the Lit & Luz Festival facilitating cultural exchanges between Chicago and Mexico, and the Program Curator & Administrator for the Open Practice Committee, the visiting artist program of the Department of Visual Arts at The University of Chicago.
Zespo es un artista de Chicago dedicado principalmente a la pintura y el dibujo. Su práctica consiste en la composición y reelaboración de imágenes tomadas a partir de la observación directa y de su cámara personal de teléfono móvil con el propósito de situar experiencias y condiciones sociales y culturales dentro de una tradición de la pintura figurativa. Su obra está atravesada por la extrañeza y la familiaridad que implica “estar allí” y “aquí”, por el empuje y la atracción de la luz y la sombra, por lo que está dentro y lo que está fuera, y por la noción de fragmento y totalidad.
Zespo estudió en la American Academy of Art de Chicago, y cuenta con una Maestría en Bellas Artes de la Universidad de Chicago. Ha participado en exposiciones individuales y colectivas en la Universidad de Denison (Granville, OH), el Hyde Park Art Center (Chicago, IL) y, más recientemente, en el espacio independiente Cuarto de Servicio (CDMX, México). Su trabajo ha sido reconocido con subvenciones y becas de 3Arts y The Oxbow School of Art. Además de artista, Zespo es el Director de Artes Visuales para el Festival Lit & Luz facilitando un intercambio cultural entre Chicago y México, y el Curador y Administrador para el Comité de Práctica Abierta, el programa de artistas visitantes en el Departamento de Artes Visuales de la Universidad de Chicago.